12 февраля 2016| редакция сайта

В Берген-Бельзен умирали от тифа

Берген-Бельзен — нацистский концентрационный лагерь, располагавшийся в провинции Ганновер (сегодня — на территории земли Нижняя Саксония) в миле от деревни Бельзен и в нескольких километрах к юго-западу от города Берген. В лагере не было газовых камер. Но за 1943—1945 годы здесь умерли около 50 тысяч заключённых, свыше 35 тысяч из них — от тифа за несколько месяцев до освобождения лагеря. Среди умерших был чешский художник и писатель Йозеф Чапек, Анна Франк и её сестра Марго.

Лагерь был создан в мае 1940 года как Шталаг 311 для военнопленных из Бельгии и Франции. Первоначальное число заключённых — 600 человек. В июле 1941 года сюда поступили около 20 тысяч военнопленных из СССР, к весне 1942 18 тысяч из них скончались от голода, холода и болезней (выжило лишь 2097 человек).

В апреле 1943 года лагерь для военнопленных был закрыт и преобразован в концентрационный лагерь для временного содержания тех узников, которые владели иностранными паспортами и которых можно было обменять на пленных германских подданных, содержащихся в лагерях союзников.

Секция для больных заключённых, кто не мог уже больше работать в трудовых лагерях, была создана в марте 1944 года. В 1945 году, когда уже стал очевидным конец Второй мировой войны, в Берген-Бельзен были переведены заключённые из других лагерей, хотя Берген-Бельзен не был оборудован для приёма такого количества узников.

15 апреля 1945 года лагерь Берген-Бельзен был добровольно сдан немцами офицеру британских вооружённых сил Деррику Сингтону (Derrick Sington), который впоследствии написал об этом событии небольшую книгу («Belsen Uncovered», published by Duckworth, London, 1946). Несмотря на все усилия британских военных медиков, около 13000 узников скончались уже после передачи лагеря британцам. Как результат передачи управления Берген-Бельзеном британским вооружённым силам, этот лагерь стал первым нацистским лагерем смерти, получившим печальную известность у американских граждан.

После освобождения лагеря британцами, при очистке территории лагеря от трупов и захоронения тел солдатам СС было запрещено пользоваться перчатками, несмотря на серьёзную угрозу заражения тифом. Из-за этого 20 из 80 членов охраны лагеря (команды СС) заболели и умерли.

В отличие от немецких солдат, британские солдаты, участвовавшие в очистке лагеря от трупов, использовали бульдозеры при массовом захоронении разлагающихся тел. Многие из тех, кто видел кадры фильма, сделанного британскими военными в Берген-Бельзене, полагали, что бульдозерами управляли немецкие солдаты.