До войны жили большой и дружной семьей: бабушка и дед, мама и папа, брат Софьи Ильиничны, два брата и сестра папы в деревянном доме в Крыму. Война застала, когда она была студенткой 2-го курса Геологоразведочного института в Крыму, недалеко от Севастополя. Ей было всего 21 год. Через несколько дней студенты Геологоразведочного института были вывезены на два месяца рыть противотанковые рвы за Вязьмой.