В Дебрецене подъехал к нашему подразделению генерал армии Малиновский и сказал: «Мастера, если до Будапешта вся техника дойдет в рабочем состоянии, всех награжу Красной Звездочкой». До Будапешта все машины ЗИЛ принудительно были оснащены шатунами с заливкой баббитом Б-80. Поэтому автомашины выходили из строя только в случае прямого попадания в них снаряда или мины, но мы эти машины восстанавливали довольно успешно и в сжатые сроки.

Присмотрелся, что против меня под поповское крыльцо есть собачий лаз. Я увидел, что охранники стоят нахохлившись, нырнул в этот лаз и затих. Когда открыли церковь, всех завели туда и закрыли. Охранники тоже куда-то ушли в помещение. Я стал продвигаться дальше под дом. Здесь стала протестовать собака — методом ворчания. Лежу тихо — она молчит, начинаю двигаться — ворчит. Все-таки я забрался под дом.

Ржевский лагерь размещался в дощатых, высотой в два этажа, сараях, ранее предназначавшихся для ссыпки зерна. По высоте сарай был разделен четырьмя рядами нар. Плотность на нарах была такая, что, если кто вставал по нужде, то место тут же исчезало, поэтому малую нужду справляли в банку или котелок, а потом выплескивали вниз с приговором «на кого Бог пошлет».

Я сидел за своим рабочим столом, ко мне вошли секретарь комсомольской организации завода тов. Розанов и тов. Михайлов, председатель отдела пропаганды ЦИКа. Подошли ко мне и поздоровались, спросили, как самочувствие, затем Николай Розанов сказал: «Саша, ты уже был в военных действиях, ты пользуешься авторитетом среди пожилых и молодых, а поэтому ты должен возглавить запись в Народное Ополчение».